派手な競馬場といえば…東京競馬場や京都競馬場、中山競馬場といったイメージ。
ダービーや天皇賞、有馬記念など、とにかく日本を代表するG1レースの開催地となればそれだけ観客も多く訪れますし、競馬開催時は大盛り上がりなわけです。
しかし、中には目立たずも地味に人気を獲得している競馬場もあります。そのうちのひとつ、中京競馬場で行なわれているイベントをご紹介。僕、ハリボテも気になっています！
●終わったけどね！
さて、中京競馬場のイベント情報をお伝えするといいながらも、結果的に昨年の話なのでイベント自体は終わっています。しかし、きっと毎年いろいろなイベントを行なっているはずですので、“中京競馬場も盛り上がってんだ！”という意味合いでチェックしていただければ幸いです。
さて、ハリボテが気になった中京競馬場のイベントが、2019年5月に開催されていた「あおぞらカリーフェス in 中京競馬場」。
その名の通り、カレーを中心としたメニューを揃えた食フェスであり、話題のスパイスカレーはもちろん、地元でしか食べられない有名カレー店のカレーを楽しめる最高のイベントでした。
カツカレーもあったんでしょうかね？中京競馬場で、こんなイベントが行なわれているなんて初めて知りましたが、めちゃくちゃ楽しそうではありませんか！
●この地味さがたまらない！
さて、この「あおぞらカリーフェス in 中京競馬場」。
じつは、ダービーウィークの2019年5月25日(土)・26日(日)に開催されたものです。つまり、東京競馬場ではガチンコの「第86回日本ダービー(GⅠ)」が開催されており、それに連動したイベントだった…ということです。
いいですよね。この地味さが！花の都である大都会東京では、ガチの「第86回日本ダービー(GⅠ)」が行なわれているというのに、それを盛り上げるために中京競馬場ではなぜか、“カレーのフェス”が開催されているのですから…。
普通であれば、この広場を思い切り解放して競馬に詳しいミュージシャンや解説者などを呼んでライブをし、大型モニターでその瞬間を皆で見て盛り上がる…というのが普通でしょう。ラグビーで日本チームが戦っていた時のパブリックヴューイングを思い出しますが、あれが一般的です。
それを、なんとカレーのフェスにしてしまうというのが最強！中京競馬場の底力を知ることができる、楽し過ぎるイベントになっているのではないでしょうか。
●こんなことも…
しかし、私たちが愛する中央競馬。ただ、カレーのキッチンカーが集合して手当たり次第高値でカレーを物販しているわけではありません。
中京競馬場もバカではありませんので、それなりに訪れたお客さまが楽しめるような企画をいろいろと用意していたのです。例えば、サイレンススズカ広場が会場だったのですが、各日15店舗ものカレー店が軒を連ねました。せめて、多くても8軒くらいでしょう。
それを、約2倍の15店ということですのでカレー好きも納得できるラインナップであったことは間違いありません。
さらに、可愛らしいキャラクターショーも開催されていたことから、お子さま連れでも楽しむことができる嬉しい演出。
さらに…驚くべきが、新たな競馬ファン獲得のためにあの子がやってきたのです。
●アイドルやミュージシャンもやって来た！？
同イベントでは、5月26日(日)「第86回日本ダービー(GⅠ)」開催日の同日、なんとあのSKE48として活躍するアイドルの松井珠理奈が登場したのです。
アイドルはとにかく人気がありますし、彼女みたさにやってくるオッサンオタクや若い女性も競馬に興味を持ってもらえる、という粋なはからいがまさに中京競馬場らしいチョイスといえるでしょう。
まぁ、地元のアイドルグループですしね。さらに、驚くべきことにSKE48松井珠理奈さん。
中央競馬ではないのですが、ファンがおかしくなってしまったのか…2011年に名古屋競馬場で「SKE48松井珠理奈生誕祭」なるレースが開催されており、ウィルトゥウインが勝利。騎手は、山本茜という地方競馬の女性騎手だったことでも話題になりました。
さて、松井さんは、「オープン型ビギナーズセミナー」や「日本ダービー直前！気になる予想会」に出演するなどして会場を湧かします。
そのほか、シタール奏者・ミナクマリと清水ひろたかのコラボパフォーマンス、パーカッショニスト・ASA-CHANGなどのライブも行なわれたようで、両日ともに大盛り上がりだったそうです。
●マニアックな競馬場もおもしろいでしょ？
ハリボテは、中京競馬場にいく機会はそうそうありません。そして、これからも仕事が入る以外はいくことはないでしょう。
しかし、これだけおもしろいイベントをやっているのであれば、ハリボテも参加せざるを得ません！今年のダービーウィークはどうなるのか…。
詳細はわかりませんが、きっと中京競馬場であれば、昨年を越えるバグった企画を用意してくれているはずではないでしょうか？